Programi cepljenja so ključnega pomena za dojenčke. Dojenčki po rojstvu podedujejo nekaj imunosti na nalezljive bolezni od svojih mater, vendar ta imunost postopoma oslabi in izgine s starostjo. Da bi povečali odpornost otrok na nalezljive bolezni in preprečili njihov pojav, je bistvenega pomena načrtovano in pravočasno cepljenje za zaščito njihove zdrave rasti.
Imunizacije za dojenčke, mlajše od 6 mesecev
Dojenčki, stari od 2 do 6 mesecev, potrebujejo več cepljenj, vključno s peroralnim cepivom proti otroški paralizi (OPV), cepivom DPT (proti davici, oslovskemu kašlju, tetanusu), cepivom proti hepatitisu B in cepivom proti japonskemu encefalitisu. Vsako cepljenje ima določen čas in zahteve.
Pri 4 mesecih starosti bi morali dojenčki prejeti svoje tretje peroralno cepivo proti otroški paralizi, s čimer bi zaključili osnovni program cepljenja in razvili dovolj protiteles proti otroški paralizi, kar lahko traja 2-3 leta. Zato je treba obnovitveni odmerek prejeti okoli 4. leta starosti, da okrepimo imunost proti bolezni.
DPT cepivo se prvič aplicira pri 3 mesecih starosti. Za dokončanje osnovnega programa cepljenja se poživitveni odmerki dajejo pri starosti 4 mesecev in 5 mesecev. To pomeni, da so v telesu dojenčka nastala protitelesa proti oslovskemu kašlju, davici in tetanusu.
Tretji odmerek cepiva proti hepatitisu B je treba dati, ko je dojenček star 6 mesecev. Zaradi dolgega presledka med drugim in tretjim odmerkom nekateri starši pogosto pozabijo. Če tretjega odmerka ne prejmete, so ravni protiteles nizke in zaščita je kratka.
Imunizacija za dojenčke, stare 7-9 mesecev: Dojenčki, stari 7-9 mesecev, morajo prejeti živo oslabljeno cepivo proti ošpicam, ki preprečuje okužbo z ošpicami. Priporočljivo je, da vsi dojenčki prejmejo cepivo proti ošpicam do 8. meseca starosti. Cepivo se daje subkutano na zunanji strani dojenčkove roke.
Cepljenje je treba odložiti, če ima dojenček vročino, je v akutni fazi ali fazi okrevanja druge bolezni. Dojenčki, alergični na jajca, morajo cepivo proti ošpicam uporabljati previdno. Po dajanju gama globulina ali placentnega globulina je pred cepljenjem proti ošpicam potreben-enomesečni premor. Placentalni globulin ali gama globulin je treba dati šele dva tedna po cepljenju proti ošpicam, da ne bi vplivali na učinkovitost cepiva proti ošpicam.
Urnik cepljenja za dojenčke, stare 1 leto
Dojenčki morajo prejeti meningokokno polisaharidno cepivo in cepivo proti japonskemu encefalitisu pri 1 letu. Začetno cepivo proti meningokoku se priporoča med 10. in 12. mesecem starosti, za dokončanje primarne imunizacije pa sta potrebna dva odmerka s 3-mesečnim presledkom med obema odmerkoma. Obstajata dve vrsti cepiva proti japonskemu encefalitisu: inaktivirano in živo oslabljeno. Inaktivirano cepivo, običajno brezplačno v okviru nacionalnega programa cepljenja, zahteva dva začetna odmerka v razmaku 7-10 dni. Živo oslabljeno cepivo zahteva samo en začetni odmerek. Če primerjamo obe, inaktivirano cepivo zahteva dodaten odmerek, vendar ima relativno blažjo reakcijo, medtem ko živo oslabljeno cepivo zahteva en odmerek manj, vendar ima relativno močnejšo reakcijo.
Obe cepivi se običajno aplicirata subkutano na mesto pritrditve deltoidne mišice na zunanji strani nadlakti. Reakcije po-cepljenju so blage; le nekaj otrok lahko doživi rdečico ali zatrdlino na mestu injiciranja, le zvišano telesno temperaturo kot splošno reakcijo. Občasno se lahko pojavijo alergijske reakcije, ki pa običajno izginejo same od sebe v 1-2 dneh brez kakršnega koli zdravljenja.